由于等离子体具有高温、高焓、高的化学反应活性,并对反应气氛及反应温度具有可控性等特点,在粉体材料的球化处理方面显示独特优点。目前,国外的等离子体粉体处理技术已具备相当规模的生产能力,如加拿大的泰克纳(TEKNA)公司应用射频等离子体技术已经实现了W,Mo,Re,Ta,Ni,Cu等金属粉末的球化处理。国内从上世纪80年代开始探索利用等离子体对金属粉进行球化研究,但是一直存在球化率不高、所获得的球形金属粉表面有轻微氧化现象等问题。微纳米粉末的制备是一项跨学科高难度工程,目前世界上只有美国、日本、德国、加拿大和俄罗斯等少数国家掌握此技术,并对我国实行技术封锁,开发我国自主产权的微纳米粉球化技术势在必行。
等离子体物理研究所在热等离子体技术研究处于国内领先水平,率先在国内开展了热等离子体材料制备基础及应用研究,拥有各种类型的热等离子体源及其材料制备装置,目前已完成部分金属粉末的小试研究,可实现98%以上的球化率。项目拟在等离子体制备球形金属粉领域提升产品质量,打破进口产品的垄断和技术封锁。